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Prüfening ist ein Vorort von Regensburg. Hier befindet sich ein ehemaliges Benediktinerkloster. Der weitläufige Klosterbezirk ist von einer Mauer umgeben. Das Haupttor links neben der Schlossgaststätte wird von zwei Sphingen bewacht.
Seit der Antike hat Sphinx eine Doppelfunktion: sie verwehrt den Lebenden den Zutritt ins Reich der Toten und sie geleitet die Seelen der Gestorbenen ins Jenseits.
Gemäß ihrer Aufgabe als Torwächter hat die Sphinx den Körper eines Löwen. Der Löwe als Torwächter ist weit verbreitet: Das Ischtar-Tor in Babylon zierten Löwen, ebenso das Löwentor in Mykene. Viele romaniche Portale haben am Eingang Löwen. Vor dem Capitol in Washington sind Löwen. Der Löwe bewacht einen Bezirk, der einer großen Macht (im Diesseits und Jenseits) vorbehalten ist.
Gemäß ihrer Aufgabe als Seelenbegleiterin hat sie den Oberkörper einer jungen Frau. Sie könnte Persephone, genannt „die Jungfrau“ sein, die mit Hades, dem Gott der Unterwelt verheiratet ist. In einem Mythos der Lehre Zarathustras geleitet eine Jungfrau die Seelen der Toten in den Himmel.
Wenn man so will, ist die Sphinx ein Cerberus und ein Todesengel in einer Person.
Eine der beiden Sphingen von Prüfening
Ungewöhnlich an den Sphingen von Prüfening ist die Kugel, die sie in den Pranken halten. Es kann sich um die Erdkugel handeln. Das könnte bedeuten, dass der Tod der Herrscher über die Erde ist, weil sich auch der Mächtigste vor dem Tod beugen muß.
Auch der Mächtigste (symbolisiert durch den Löwen) wird vom Tod besiegt.
(Skulptur im bayerischen Nationalmuseum)
Weiter Sphingen:
Athen brit. Museum,
Athen Venedig,
Dogenpalast
Das Lächeln der Sphinx
Rätselhaft und unergründlich scheint das Lächeln der Sphinx. Sie lächelt, weil sie das Geheimnis des Todes weiß.